Зависимость жизнедеятельности
организмов от температуры тела тем выше, чем выше степень их организации.
Отдельные клетки (при выполнении некоторых условий) не теряют жизнеспособности
и при охлаждении почти до О К (—273 °С). Многие микроорганизмы
выдерживают нагревание до температур выше 60—70 °С. Термофильные бактерии
постоянно живут в воде гейзеров при температуре около 100 оС. Для
тела многоклеточных организмов границы приемлемого диапазона температур
значительно уже.
Согласно правилу Вант—Гоффа—Аррениуса
скорость протекания любой химической реакции прямо пропорциональна
температуре среды, в которой она происходит. Количественно эта зависимость
описывается коэффициентом Q10:
Q10 = Kt+10 / Кt
где Kt — скорость реакции при температуре t °C; Kt+10 — скорость той же
реакции при температуре (t +10) °C.
Чем больше скорость реакции зависит
от температуры среды, тем более высокие значения принимает коэффициент Q10.
Для большей части обменных процессов, происходящих в организме высших животных,
средняя величина Q10 лежит между 2 и 3, что означает: снижение
температуры тела на 10 °C приводит к более чем двукратному замедлению
биохимических реакций.