11.2.8. Потребность в пищевых
волокнах
Кроме всех перечисленных компонентов
пищи, организм человека нуждается в некотором количестве грубоволокнистых
веществ, переваривание которых в пищеварительном тракте затруднено или
невозможно. Это компоненты стенки растительных клеток: целлюлоза
(клетчатка), гемицеллюлоза, лигнин, смолы, пектины и пентозаны. У
человека отсутствуют ферменты, необходимые для расщепления клетчатки, но
жвачные имеют для этой цели особым образом устроенный желудок, в котором
пищевая клетчатка разрушается ферментами постоянно присутствующих там
микроорганизмов.
Волокна задерживают опорожнение
желудка и тем самым замедляют всасывание глюкозы и повышение ее концентрации в
крови, что в конечном счете уменьшает риск заболевания сахарным диабетом.
В кишечнике человека происходит
сбраживание клетчатки. Образующиеся при этом газы растягивают кишку, на что
гладкомышечные элементы в ее стенке отвечают повышением своего тонуса. В
результате усиливается перистальтика кишечника. Кроме того, волокна задерживают
в кишечнике воду, поддерживая мягкую консистенцию экскрементов. Злоупотребление
высококалорийной пищей, не содержащей балластных веществ («бутербродное
питание»), приводит к задержке, экскрементов в кишке и их уплотнению (запор).
Смолы и пектины, содержащиеся в
овощах и фруктах, связывают холестерин пищи, препятствуя, таким образом,
развитию атеросклероза.
В качестве крайней меры недостающие
компоненты пищи могут быть заменены специальными пищевыми добавками (витамины и
полиненасыщенные жирные кислоты в драже и т. п.). Мода на атлетизм
(бодибилдинг) привела к разработке специального «спортивного» питания с высоким
содержанием отдельных аминокислот.
В пищевых продуктах могут
содержаться и другие полезные для организма вещества, до настоящего времени
неизвестные науке. Поэтому разнообразное питание естественными продуктами
является предпочтительным по отношению к применению всякого рода заменителей.
Об обеспечении питанием потребностей
в энергии см. разд. 11.1.6.