В комплексной терапии сердечной недостаточности, острого инфаркта миокарда, артериальной гипертензии в последнее время получили широкое распространение средства, расширяющие дистальные емкостные (венулы) и (или) резистентные сосуды (артериолы). Уменьшая приток крови к левому желудочку, они снижают пред (и пост)- нагрузку на миокард, улучшают функциональную деятельность сердца, уменьшают потребность миокарда в кислороде, снижают давление в легочной артерии. Ряд препаратов различных фармакологических групп, в том числе адреноблокирующие и симпатолитические, вызывают расширение периферических кровеносных сосудов. Еще в середине 50-х годов было предложено применять фентоламин в комплексной терапии сердечной недостаточности. Фентоламин был также рекомендован в остром периоде инфаркта миокарда. Однако в связи с побочными эффектами препараты группы фентоламина (неизбирательные a2-, a1-адреноблокаторы) широко не использовались. Высокоэффективным периферическим вазодилататором, является избирательный a1-адреноблокатор - празозин (см.), широко применяемый для лечения артериальной гипертензии и сердечной недостаточности. Периферическое вазодилатирующее действие оказывают антагонисты ионов кальция (см.), а также в какой-то степени препараты общего спазмолитического действия (папаверин, но-шпа и др.). Никотиновая кислота также расширяет периферические сосуды. Однако под периферическими вазодилататорами принято подразумевать препараты, действующие преимущественно на самые дистальные отделы сосудистой системы (артериолы и венулы), определяющие в основном резистентность периферических сосудов и депонирование крови в венозном русле. К числу периферических вазодилататоров в первую очередь относятся органические нитраты (нитроглицерин, нитросорбид и др.), натрия нитропруссид, молсидомин, празозин, апрессин. Разные препараты действуют более или менее избирательно (или неизбирательно) на емкостные (венозные) и резистентные (артериальные) сосуды. Нитраты, нитриты, а также молсидомин больше влияют на емкостные сосуды (венулы); натрия нитропруссид - на резистентные сосуды (артериолы) и частично на вены; празозин и апрессин - преимущественно на резистентные сосуды. Все периферические вазодилататоры должны применяться под тщательным гемодинамическим контролем при строгом соблюдении доз. Они могут сильно понизить системное АД, вызвать коллаптоидное состояние, ухудшить кровообеспечение сердца.